Dier van de maand: Vos

Vossen zijn er in verschillende varianten maar hier gaan we iets vertellen over de Vulpes vulpes, ofwel de gewone rode vos. De vos is een hondachtige en behoort tot de grootste roofdieren die in de Benelux vrij rondlopen. Ook in het gebied van WBE de Dongemond leven erg veel vossen. Ze worden zelfs wel eens binnen de bebouwde kom van Oosterhout en Raamsdonksveer gezien.
In het algemeen zijn mannetjesvossen (Rekels) iets groter dan de vrouwtjes (moertjes). Ze worden tot 40 cm hoog, 90 cm lang met een staart tot wel 48 cm.



Vossen leven meestal in kleine groepen waarbij een dominant mannetje (rekel) en een dominant vrouwtje (moervos) worden begeleid door verschillende moervossen. Deze onderdanige moervossen zijn meestal verwant aan het dominante vrouwtje en helpen bij de opvoeding van de jongen. Meerdere rekels komen in een groep niet voor; zodra een jonge rekel volwassen is wordt deze uit de groep verstoten. Vossen hebben een vrij uitgebreid arsenaal aan communicatieve vaardigheden, zowel verbaal als non-verbaal. De houdingen bij angst en dominantie vertonen overeenkomsten met onze huishonden en een vos kan wel 28 verschillende geluiden produceren.

Vossen zijn vaak monogaam. De paartijd is in de winter waarbij de vrouwtjes slecht 1 tot 6 dagen vruchtbaar zijn. Na een draagtijd van ongeveer 55 dagen worden de jongen, in de periode maart-mei, in een hol geboren.
Hoewel veel mensen denken dat vossen altijd in een hol leven wordt het hol doorgaans alleen gedurende de draagtijd en het voeden van de jongen gebruikt. Voor de rest van het jaar verblijven vossen meestal op een beschutte plaats boven de grond. 

Het territorium van de vos kan wel 12 km2 bedragen. Het wordt gemarkeerd met uitwerpselen en urine.
Vossen jagen solitair (alleen) en een vos heeft per dag zo’n 500 gram voedsel nodig. Vossen doden meer dan ze nodig hebben. Zo kunnen ze een ware slachting in een kippenren of een kolonie broedvogels aanrichten. Overblijvend voedsel wordt wel begraven maar niet op een centrale plaats. Vossen zijn er goed in om begraven voedsel op verschillende plaatsen terug te vinden. Het menu van de vos is uiterst gevarieerd. Zo eet hij allerlei kleine en middelgrote prooidieren als kevers, muizen, knaagdieren, konijnen, hazen, vogels (eend, gans, patrijs, fazant, kokmeeuwen etc..), eieren, regenwormen en zelfs egels. Daarnaast eet een vos echter ook vruchten, bessen en bramen. Kikkers, padden, mollen en spitsmuizen vindt een vos niet lekker.



De vos heeft in ons land geen natuurlijke vijanden en richt, mede door zijn enorme buitdrift, grote schade aan overige diersoorten zoals haas en bodembroeders als de patrijs en de fazant. 
Vossen zijn schuw maar er zijn al plaatsen in Nederland waar ze voedsel van mensen uit de hand aannemen. Dit is een niet ongevaarlijke situatie want de vos kan drager zijn van een aantal zeer vervelende ziektes zoals hondsdolheid en de vossenlintworm. De eerste komt (gelukkig) niet veel voor in ons land maar de vossenlintworm is een gevaarlijke parasiet die, ook voor mensen, voor een dodelijke afloop kan zorgen. Om die reden wordt het afgeraden bessen, bramen en paddenstoelen uit het wild ongewassen te eten.

Hoewel de vos een prachtig dier is dat zeker in ons land thuishoort is het belangrijk het aantal in de hand te houden om schade aan de volksgezondheid en andere diersoorten te voorkomen. Ook in het gebied van WBE de Dongemond wordt de vos actief bejaagd en worden er maatregelen genomen om andere diersoorten te beschermen, zoals bijvoorbeeld het plaatsen van eenden broedkorven op plaatsen waar de vos niet bij kan. Wanneer schade door vossen gemeld wordt zal altijd bekeken worden of en welke maatregelen genomen kunnen worden.



De wildbeheereenheid is de vereniging van lokale jachthouders en jagers die uitvoering geeft aan verantwoord en duurzaam wildbeheer.